FICHE PERSONNAGE
« Une grande belle fille. 32 ans seulement quand je l’introduis, vers 1864. « Comment peut-elle être la femme d’un sergent de ville ? » Elle vient tenir une petite épicerie où il y a de tout, dans la boutique même que Gervaise quitte. Je la mêle au dénouement. Lantier l’a pour maîtresse. Je noue le drame grâce à elle. Les Coupeau ont chez elle une grosse dette. »
Documents préparatoires de L’Assommoir, NAF 10271, f° 135.
BIOGRAPHIE
Sœur de la brunisseuse Adèle. Ouvrière faisant la noce. C’est une grande brune, jolie malgré sa figure un peu longue. Lorsque Lantier, devenu l’amant d’Adèle, abandonne Gervaise, Virginie vient narguer celle-ci au lavoir, se bat avec elle et est vigoureusement fessée devant toutes les blanchisseuses. Elle quitte le quartier et n’y revient qu’après plusieurs années, mariée à Poisson qu’elle a connu au Gros-Caillou et avec qui elle s’installe rue Neuve de la Goutte-d’Or, dans la maison des Goujet. Les querelles d’autrefois semblent oubliées, Virginie pousse Lantier dans les bras de Gervaise et assiste avec une joie silencieuse à la ruine des Coupeau ; elle reprend leur boutique pour y monter un petit commerce de bonbons et chocolats et fait dès lors la dame de comptoir, trompant Poisson avec Lantier, se vengeant cruellement de Gervaise qui, réduite à la misère, vient faire les grosses besognes dans son ancienne boutique, sous les yeux des deux amants. Le petit commerce finit d’ailleurs par mal tourner et, quand le papier timbré fait son apparition, Virginie est lâchée à son tour par Lantier.
(L’Assommoir)