FICHE PERSONNAGE
« 22 ans. À la confection. Lente, mauvaise commerçante, entretenue et se fichant de la vente. – Fait la noce. Est entretenue par l’un et par l’autre. Plusieurs amants à la fois. Octave couche avec ; c’est le bruit du rayon. – Et elle le trompe avec d’autres. Plus tard, elle pourra tirer de lui un hôtel, ou une forte somme. – Pourtant, pas plus jolie que d’autres, au contraire ; assez grande et mince, rousse, la figure d’un cheval échappé, trop de gestes, se faisant cependant. – Elle est d’un petit village près de Langres. Fille d’un sabotier. A travaillé comme couturière au château de Mareuil, où le fils de la comtesse l’a débauchée ; est ensuite entrée dans un magasin de Langres, puis est venue à Paris. – N’a plus eu aucun rapport avec son père le sabotier, le père Primaire. Le reverra-t-elle ? »
Documents préparatoires du Bonheur des Dames, NAF 10278, f° 136.
BIOGRAPHIE
Vendeuse du rayon de confections au Bonheur des Dames. A été jadis débauchée par les valets de chambre du château de Mareuil. Est venue plus tard d’un magasin de Langres et se venge à Paris, sur les hommes, des coups de pied dont le père Prunaire lui bleuissait les reins. Grande et mince, la tête trop longue ornée d’un chignon de cheveux roux, elle a une allure de cheval échappé. Clara est un scandale, on assure qu’elle a des entreteneurs, sans compter la queue d’amants de hasard, traînée derrière elle ; si elle ne quitte pas le magasin, où elle travaille le moins possible, dans le dédain d’un argent gagné plus agréablement ailleurs, c’est pour se couvrir aux yeux de sa famille. Octave Mouret a eu un court caprice pour Clara. Cette fille pervertie est à la fois envieuse et malfaisante. Longtemps hostile à Denise Baudu, qu’elle ne pouvait souffrir au rayon, la poursuivant de ses sarcasmes, elle a la méchanceté de débaucher Colomban, pour frapper Denise dans les siens. Mademoiselle Prunaire disparaît un jour, enlevée selon les uns par le mari d’une acheteuse, tombée à la débauche de la rue, selon les autres.
(Au Bonheur des Dames)