FICHE PERSONNAGE
« Un petit garçon maltraité par sa belle-mère, et venant se faire soigner. Enfant triste et peureux, jaune.
Les plus riches du pays. Mais d’une grande avarice, battant l’enfant, tolérant que les Chanteau le soignent. Corser un peu cela. Voir si on ne peut pas leur donner une tare affreuse. Houtelard pourrait avoir empoisonné sa femme, ou tué d’une autre façon, pour épouser sa bonne. »
Documents préparatoires de La Joie de vivre, NAF 10311, f° 256.
BIOGRAPHIE
Pêcheurs de Bonneville. Famille aisée, possédant la plus grande barque du pays. Avarice épouvantable, dans une saleté sans nom. Houtelard, après avoir tué sa femme de coups, a épousé sa bonne, une affreuse fille plus dure que lui. Le gamin, battu par eux, va chez Pauline Quenu mendier chaque semaine des secours et des médicaments. Au lendemain de l’enterrement de madame Chanteau, une tempête détruit la maison des Houtelard, qui s’installent alors dans une vieille grange vingt mètres en arrière et vivent dans un cloaque en se vengeant sur le petit. Houtelard, parti en mer un soir de gros temps, est englouti avec sa barque et son matelot. Le fils, maintenant âge de vingt ans, d’allure triste et peureuse tournée à de la sournoiserie, vit ouvertement avec sa belle-mère.
(La Joie de vivre)