LE VENTRE DE PARIS
Grande fille brune, trente ans, gros yeux noirs, l’air très posé. Tabletière à la criée aux poissons, où elle écrit les doigts allongés, en demoiselle qui a reçu de l’instruction. Vit maritalement avec Charvet, chacun réglant ses propres dépenses. Vient tous les soirs chez Lebigre, aux réunions du groupe Gavard, où elle se fabrique des grogs pendant que son amant moins fortuné prend une chope. A une façon professorale d’écouler parler politique ; au fond, se croit beaucoup plus forte que tous ces messieurs. Elle lance parfois une phrase, conciliant d’un mot, rivant son clou à Charvet lui-même. N’a de respect que pour le silencieux Robine. Elle est congédiée par Manoury, le facteur aux Halles, parce qu’elle s’est amusée à mettre sur les tableaux de vente, en face des limandes, des raies et des maquereaux adjugés, les noms des dames et des messieurs de la Cour ; elle vit alors d’une leçon de français, doit renoncer aux grogs et se bornera à une simple chope qu’elle boit en toute philosophie. Rompt en même temps que Charvet avec le groupe Gavard et va fréquenter, en compagnie de son amant, une brasserie de la rue Serpente.
L’ASSOMMOIR
Ouvrière repasseuse, voisine des Lorilleux. Travaille chez Gervaise. C’est une belle fille à gorge puissante, qui adore les animaux et va avec tous les hommes. Pas une ouvrière ne repasse les chemises d’homme aussi bien qu’elle. Les lendemains de noce, elle attriste toujours les gens par ses idées de mort.
POT-BOUILLE
Fiche personnage
« On garde Hippolyte, 35 ans, qui ne fait pas l’affaire, parce que Clémence, 28 ans, plaît à Clotilde et que, couchant avec Hippolyte, elle a déjà menacé de s’en aller avec lui, si on le renvoyait. Une petite femme très correcte, douce, obéissante, mais d’un égoïsme féroce, à ce point que Clotilde, un jour, souffre de cet égoïsme, elle qui est un miracle de froideur ; Clotilde pleurant parce que sa bonne ne l’aime pas. Donc ils couchent ensemble, on feint d’ignorer par prudence, c’est la débauche se répétant chez les domestiques. »
Documents préparatoires de Pot-Bouille, NAF 10321, f° 287.
Biographie
Femme de chambre de madame Duveyrier, qui tient beaucoup à elle parce qu’elle habille très bien. Fille très propre, très vive, membres menus, bouche pincée. Clémence est la maîtresse du valet de chambre Hippolyte.