FICHE PERSONNAGE
« Mère de la Pierronne, 50 ans ; est venue habiter chez sa fille.
Une grande femme maigre, avec des cheveux blancs. Le nez en bec d’aigle, de gros sourcils blancs, la bouche pincée, sans dents. Très violente, très exaltée, se jette dans la grève en furie, parce que son homme est mort à la mine. Ne voulait plus entendre parler des mines, lorsque sa fille a épousé un mineur veuf ; sa fureur, puis est venue habiter chez ses enfants, mais sa continuelle amertume contre ce métier de malheur. Elle dit d’habitude que la mine leur portera malheur. Très solide pour son âge, y est rentrée comme cribleuse malgré ses 50 ans ; et grogne toujours, surtout contre les maîtres. Ses disputes avec Philomène pour les paniers de pierres. – Sa dureté pour Lydie. – Finit par injurier son gendre qui reste calme, et par lui jeter presque que sa femme a raison de le faire cocu. – La mêler aux cancans, au café. Elle rapporte ce qui se fait chez sa fille. Une vieille terrible. À la fin tuée dans la collision, bon débarras pour le ménage. »
Documents préparatoires de Germinal, NAF 10308, f° 46-47.
BIOGRAPHIE
Mère de la Pierronne. C’est la veuve d’un haveur mort à la mine ; elle a juré de ne jamais donner sa fille à un charbonnier, elle l’a envoyée en fabrique et ne décolère plus depuis qu’elle l’a vue, sur le tard, épouser Pierron. Tous trois vivent au coron des Deux cent quarante et, dans le bonheur du ménage, la Brûlé hurle avec un enragement de vieille révolutionnaire, ayant à venger contre les patrons la mort de son homme. Elle est terrible, avec ses yeux de chat-huant, son nez en bec d’aigle et sa bouche serrée comme la bourse d’un avare. Son gendre l’indigne par sa lâcheté devant les chefs. Cribleuse au Voreux, elle est une des plus acharnées pendant la grève ; devant la troupe, elle vomit l’injure, elle donne le signal de la lutte à coups de brique contre les soldats impassibles et, à la première décharge, elle s’abat toute raide et craquante comme un fagot de bois sec, en bégayant un dernier juron dans le gargouillement du sang.
(Germinal)