FICHE PERSONNAGE
« 55 ans. Une forte dame, ancienne beauté, qui a régné à Rouen. Blonde, se teint aujourd’hui, a conservé des prétentions. Figure ronde, yeux bleus, le nez un peu fort de la famille, une déesse vieillie.
Veuve, anciennement mariée à un avocat de Rouen. Très riche. A gardé dans le partage la propriété patrimoniale de Doinville, les [espace blanc]. Riche aussi par son mari. A eu des aventures dont on parle encore à Rouen, des amants dans la magistrature. On pourrait lui donner un dernier amant, un substitut de 32 ans, qui se pousserait par elle. (mêler cela au procès). Encore beaucoup d’influence et d’assez beaux restes. – D’ailleurs, elle ne fait que passer ; on parle d’elle, simplement ; aucune scène n’a lieu chez elle.
Très tolérante pour son frère, fermant les yeux sur ses vices. Ce n’est pas elle la plus âpre dans le procès pour l’héritage, mais les Lachesnaye. Elle ne tenant pas beaucoup à l’argent. Pas étonnée quand le crime a lieu. Ne défendant que la belle institution de la famille. »
Documents préparatoires de La Bête humaine, NAF 10274, f° 558-559.
BIOGRAPHIE
Sœur du président Grandmorin. Mariée à un industriel qui lui a apporté une grosse fortune, déjà fort riche par elle-même, elle est devenue veuve à l’âge de trente ans. Dans le château de Doinville qui lui appartient, elle a mené une existence aimable, toute pleine de coups de cœur, mais si correcte et si franche d’apparence, qu’elle est restée l’arbitre de la société rouennaise. On l’adore à Doinville, elle a fait du château un lieu de délices. Par occasion et par goût, elle a aimé dans la magistrature. Grande, forte, avec de magnifiques cheveux blonds, belle encore, malgré ses cinquante-cinq ans, d’une beauté opulente de déesse vieillie, elle n’est pas encore calmée. On lui prête une tendresse maternelle pour le jeune substitut Chaumette, il lui reste toujours un vieil ami, le conseiller Desbazeilles, et elle conserve sa royauté, par sa bonne grâce, malgré la vieillesse menaçante. Pourtant, il vient de lui naître une rivale beaucoup plus jeune, dans la personne de madame Leboucq, et cela lui donne une pointe de mélancolie. Madame Bonnehon a une excellente opinion des Roubaud et la rapacité de sa nièce Berthe Grandmorin lui semble fort blâmable : comme elle a toujours été très riche, elle se montre d’un désintéressement absolu, affectant de mettre l’unique raison de vivre dans la beauté et dans l’amour. Pour l’honneur de la famille, elle souhaite qu’on fasse le moins de bruit possible autour de l’assassinat du président.
(La Bête humaine)